In de zoektocht naar alternatieve energiebronnen voor de verwarming van onze woningen, kantoorgebouwen enz… is de warmtepomp een zeer interessante oplossing om af te stappen van de systemen op basis van klassieke, fossiele brandstoffen. Warmtepompen leveren nl. meer “warmte” dan ze verbruiken aan elektrische energie zodat ze op een efficiënte en mileuvriendelijke manier voor verwarming en/of warm sanitair water kunnen zorgen. Warmtepompen zijn compact, hebben geen vervuilende uitstoot en zeker in combinatie met PV panelen zijn ze een heel valabel en duurzaam antwoord op het hedendaagse energie-vraagstuk.
Zijn er dan alleen maar voordelen aan de warmtepomp? Hoewel er inderdaad heel wat argumenten zijn die voor de warmtepomp pleiten, is het geluidsniveau dat ze produceren een van de weinige nadelen van sommige types warmtepompen. Daarom gaan we hieronder wat verder in op de verschillende types warmtepompen en hun werking.
“Het is de buitenunit van de warmtepomp die vaak voor geluidsoverlast zorgt.”
Lucht-lucht warmtepompen halen de energie uit de omgevingslucht en geven die door middel van een energiewisselaar door aan de binnenlucht waardoor een ruimte kan verwarmd of gekoeld worden. De meest gebruikte toepassing van deze warmtepompen zijn ongetwijfeld de huishoudelijke airco-systemen. Deze warmtepompen zijn omkeerbaar zodat ruimtes zowel gekoeld als verwarmd kunnen worden met dezelfde warmtepomp. Deze warmtepompen bestaan uit een binnenunit en een buitenunit die voor de energie opname uit de buitenlucht zorgt.
Lucht-water warmtepompen halen eveneens de energie uit de buitenlucht maar in plaats van deze af te geven aan de binnenlucht wordt de warmte afgegeven aan een watervolume zodat dit warme water kan gebuikt worden als sanitair warm water, in een klassiek verwarmingssysteem met radiatoren of vloerverwarming of voor het verwarmen van bvb. een zwembad. Ook dit type warmtepomp heeft een buitenuint nodig voor de energie opname uit de buitenlucht. Wanneer de werkingscyclus wordt omgekeerd, wordt de warmtepomp een koelmachine. Dit principe wordt voor grotere vermogens courant toegepast.
Water-water warmtepomen daarentegen halen hun primaire energie of warmte echter niet uit de buitenlucht maar uit het water dat op de locatie aanwezig is. Dit kan gaan om grondwater, een rivier, een meer enz…. Voor deze systemen is er geen buitenunit noodzakelijk omdat de primaire energie uit het (grond)water wordt gehaald met een warmtepomp die binnen in een technische ruimte kan geplaatst worden, zonder overlast naar de buitenomgeving.
Het is de buitenunit die vaak voor de geluidsoverlast kan zorgen.
Omdat de buitenunit voldoende verse lucht moet kunnen verplaatsen over de condensor moet de buitenunit voldoende vrij opgesteld worden zodat er geen “vervuilde” lucht aangezogen wordt. De buitenunit kan dus niet zomaar verdoken of afgeschermd opgesteld worden. Zeker wanneer er meerdere individuele buitenunits opgesteld worden bij bvb meergezinswoningen of appartementen is de positie van de buitenunits een heikel thema.
Dit betekent ook dat het bijzonder belangrijk is om het juiste type van warmtepomp te selecteren dat niet alleen voldoet aan de warmtevraag maar ook een voldoende laag geluidsvermogen heeft. Een warmtepomp met een te hoog geluidsvermogen voor een specifieke opstelling (afstand tot de perceelsgrens, naburige woningen, enz…) is zelden tot nooit te isoleren met behoud van verwarmingsvermogen.
Een juiste selectie en een doordachte opstelling van de warmtepomp is dus van het grootste belang.